En 1965 la sonda norteamericana Mariner llegó a Marte y tomó las primeras fotografías del planeta . El siguiente paso era tocar la superficie marciana, tal desafío lo ganó en aquel entonces la Unión Soviética (URSS) , aunque con ciertos límites, enviaron las sondas Marte 2 y 3 que tocaron suelo , sin embargo la primera dejó de funcionar en cuanto tocó suelo marciano y la segunda funcionó solo 20 segundos, tiempo en que captó
una imagen , pero incompleta.
En 1975 Estados Unidos lanzó la sondas Viking 1y2 con módulos para el descenso; se lograron fotos el mismo día en que se posaron sobre la superficie del planeta y se enviaron a la tierra.
La Nasa envío a Marte el robot Curiosity ( 2011) que cumplió en el 2012 un año de exploración marciana, equivalente a 687 días días terrestres, tiempo en el que se ha comprobado que en marte hubo condiciones ambientales para la vida. Sus notables hallazgos sugieren lo que pudo haber sido en algún tiempo un río con agua y que el suelo marciano es similar al del la tierra.
El Curiosity encontró compuestos nitrogenados en algunas regiones del suelo explorado de Marte, lo que indica que en algún momento de la historia del planeta rojo sucedió el ciclo del Nitrógeno.
Otra investigación publicada recientemente por la Academia Nacional de las Ciencias de EUA
(PNAS, por sus siglas en inglés) indica que el monóxido de carbono ( CO) presente en la atmósfera marciana puede ser una fuente energética para posibles comunidades de microbios.
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